Ochtendtelevisie in Iowa. News Channel 8 of WHO-TV 13 news this morning. Keurig gekapte mannen en vrouwen kijken met een schalkse blik in de camera. Hier zie je tussen vijf en negen ‘s ochtends wat de ‘Iowan’ bezighoudt.
Het sneeuwt. Sneeuw op wegen, bruggen, huizen, graansilo’s en de muts van de presentator. De wereld is wit en zacht. Zelfs de shows worden met de slecht klevende variant van het witte goedje aanelkaar geplakt.
Politieke items flitsen in korte blokken voorbij. De verhalen zijn simpel en cliché: strijdende politici, blunders en kleine misstappen komen uitgebreid in beeld. Mike Huckabee is de nieuwe lieveling van de ochtendshows. Priester, gitarist en een aimabel mens. Over zijn beleid weinig woorden, dat zien we wel als hij de atoomknoppen mag bedienen. Veel kiezers dromen liever weg: “Ook al zegt hij nog zoiets vreselijks, het is toch een sympathieke man.”
De rode draad in al deze verhalen: de opiniepeilingen. Die bepalen de waarde van een kandidaat. Minutenlang verhalen over de peilingen tegenover seconden voor het beleid. En dan alleen het beleid van Bush. Het beleid van morgen, dat veroordelen we morgen wel weer. Nu eerst naar de peilingen. Er is geen journalist die tot de conclusie komt dat de grondwet of iedere willekeurige andere wet weinig met peilingen te maken hebben. Wetten zijn geschreven door (soms) slimme mensen die nadenken en hun land dienen. Beleid wordt gemaakt ver verwijderd van peilingen. Politiek is meer dan populariteitscijfers. Wie zou dat deze journalisten durven zeggen? Hield Lincoln eerst een peiling voordat hij de strijd aanging?
Opiniepeilingen zijn als de ochtendkrant: morgen schil je er de aardappels boven. In de talloze programma’s is er één keer een commentator die tot de conclusie komt dat de peilingen misschien niet uitkomen. Geruststellend. De stations geloven in ieder geval in hun eigen sprookje.
Een enkeling heeft een helder moment en ziet dat Kerry in 2004 vanuit het ‘niets’ won. Dat ‘niets’ waren de peilingen. Kerry was al geruime tijd Senator en politicus, maar dat paste niet in de peiling. Na veertig jaar in de senaat kun je hier nog uit het niets komen. Het is talloze malen eerder gebeurd: slechte peilingen, goede resultaten. Maar dit is allemaal te lang geleden of te ingewikkeld voor de kijkers, laten we het bij de ‘feiten’ van de peilingen houden. Dat snapt iedereen.
No Comments