Roger Clemens vecht voor imago. Brian McNamee blijft bij beschuldigingen tijdens getuigenis in Huis van Afgevaardigden.
Roger Clemens. Werper in de Major Leagues en in het bezit van indrukwekkende cijfers: 354 overwinningen (in 709 wedstrijden), behaald in 24 seizoenen met een era van 3.12 (aantal punten tegen per negen innings). Kampioen met de Yankees, held in Boston. Levende legende.
De Hall of Fame wachtte voor “The Rocket”. Totdat Brian McNamee - Clemens’ trainer - uit de doeken deed hoe hij Clemens met groeihormonen injecteerde. McNamee’s getuigenis werd opgenomen in het rapport van voormalig Senator Mitchell over anabolen in het honkbal. Clemens viel van zijn sokkel, maar ontkende dopinggebruik. Woensdag getuigden beiden - onder ede - voor het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden.
De hoorzitting voor het House Committee on Oversight and Government Reform ontaarde in een bikkelhard duel. McNamee herhaalde zijn beschuldigingen en Clemens ontkende opnieuw. De voormalige vrienden werden slechts gescheiden door advocaat Charles Scheeler (eveneens getuige vanwege zijn rol in het Mitchell rapport) en gunden elkaar geen blik waardig.
De aanwezige congresleden stookten het vuur verder op. De Republikeinen namen McNamee’s geloofwaardigheid ondervuur (de trainer loog en zou een drugsdealer zijn) en de Democraten deden er alles aan om Clemens als leugenaar te ontmaskeren. De splitsing langs politieke lijnen werd aan het einde van de zitting pijnlijk onderstreept: commissievoorzitter Waxman verontschuldigde zich tegenover McNamee voor de zware aanvallen van Republikeinse zijde.
Clemens kwam in moeilijkheden toen tijdens de hoorzitting bleek dat zijn vriend en collega werper Andy Pettitte een schriftelijke verklaring had afgelegd. Pettitte herinnerde een gesprek waarin Clemens het gebruik van groeihormonen had toegegeven. Volgens Clemens had zijn vriend het gesprek ‘verkeerd onthouden’. Dat verweer stuitte op groot verzet bij zijn ondervragers die de werper herhaaldelijk op de gevolgen van mijneed wezen.
Who is telling the truth?
De hoorzitting had een groot showelement. Clemens en McNamee vochten een vete uit die weliswaar betrekking had op het dopinggebruik onder honkballers in de jaren negentig, maar die met name uitdraaide op een persoonlijke oorlog tussen twee gewezen vrienden. McNamee was fout, en Clemens goed. Of omgekeerd. Maar de waarheid kwam niet boven tafel en het dopingprobleem in het honkbal werd niet breder belicht dan de smalle strook tafelblad die Clemens en McNamee scheidde.
Goede televisie leverde het wel op. Dat was onder andere te danken aan afgevaardigde Issa. De Republikein uit Californië benadrukte McNamee’s leugenachtigheid. Aan het einde van zijn vragen had hij een korte boodschap voor de trainer: shame on you.
Daar konden de televisiekijkers het mee doen.
Clemens was boos, want McNamee loog.
McNamee vond het zijn plicht om de waarheid te spreken (maar had op sommige punten gelogen).
De congresleden spanden hun boog.
De waarheid kwam niet boven tafel.
En het dopingprobleem in de Major League bestaat nog steeds.
February 15th, 2008 at 08:00
Dat congresleden zich met valsspel in de sport bezighouden, vind ik toch zo iets merkwaardigs.
Als het nu gaat om structureel dopinggebruik bij jonge sporters, die gebruiken onder druk van coaches of managers, dan is er een maatschappelijk probleem en lijkt me het iets voor de politiek.
Maar in deze vorm. Heeft de held doping gebruikt?
Hebben die gasten niet wat beters te doen?
Ben trouwens dezelfde mening als het gaat om politie en justitie die zich bezighouden met doping opsporing.
February 22nd, 2008 at 13:15
Zoals Tjeerd al zegt: het Congres heeft hier geen ene fuck mee te maken. Maar als het een maatschappelijk probleem gaat worden….
Overigens ben ik niet van mening dat sporters onder druk van coaches dingen doen, maar onder de druk die coaches hen opleggen met betrekking tot de prestaties de ze (denken) te moeten leveren.