The New York Times: Zelfvertrouwen met betrekking tot ethiek niet alleen een risico voor John McCain.
Gisteravond online, vanochtend op de voorpagina van The New York Times: “For McCain, Self-Confidence On Ethics Poses Its Own Risk.” In 2000 - tijdens McCains eerste race voor het Witte Huis - maakten campagnemedewerkers zich ernstig zorgen over een vermeende romance tussen Senator John McCain (71) en lobbyiste Vicki Iseman (40).
De grote onthulling - een daadwerkelijke sex affaire - blijft uit en het verhaal steunt op passages als “Convinced the relationship had become romantic, some of his top advisers intervened to protect the candidate….” en “…waves of anxiety swept through his small circle of advisers.” Gevoelens van adviseurs als belangrijkste onderbouwing voor een explosief verhaal.
Uiteindelijk is het artikel geen zelfstandig verhaal over McCains vermeende escapades geworden, maar een artikel in een serie over de Presidentskandidaten. McCains affaire (???) bleek niet genoeg voor een zelfstandig artikel.
Is het dan nog steeds een goed artikel? Ja, dat zou kunnen. McCain’s worsteling met ethiek in de politiek wordt haarfijn uitgelicht. Dat licht verbleekt en wordt uiteindelijk overschaduwd door de donkere implicaties van de paragrafen over zijn vermeende (!!!) romance.
Zou de gerenomeerde krant de fout in zijn gegaan?
Harde feiten over de vermeende affaire blijven uit. Het belangrijkste feit is een medewerker die erkent dat er een gesprek met Iseman is geweest waarin haar werd gevraagd afstand tot McCain te nemen. Oftewel: de bevestiging van de angstgevoelens in een gesprek. Niets meer dan dat.
Of er meer is, daar valt alleen maar naar te gissen, en dat laat ik maar aan MSNBC, Rush Limbaugh en andere talkingheads over.
Blogs
Gabriel Sherman van de website The New Republic beschrijft gedetailleerd de voorgeschiedenis van het artikel in de Times.
Jay Rosen schrijft op de Huffington Post dat “For the New York Times, self-confidence on ethics poses its own risks, as well.”
Volgens Rosen is de zaak met dit artikel nog niet voorbij. Het artikel ontketent de strijd tussen de “liberale” Times en iedereen die de krant haat. Volgens Rosen geen eenvoudige opgave voor de krant uit New York.
“From the looks of it, the paper is going to have to fight for its story–and its ethics–in the court of public opinion, but this is not something the Times is ever comfortable doing. It vastly prefers “the story speaks for itself.” (Which Bill Keller just said in a statement.) I don’t think that will be good enough in this case because the story speaks so thinly for itself….”