Klassieker. Voor die titel moet je in Nederland moeite doen. Een sportwedstrijd is niet snel klassiek. De Amstel Gold Race mag een klassieker heten, maar veel liefhebbers zullen het woord voorzichtig uitspreken. Roubaix, Vlaanderen, dat zijn klassiekers. In Amerika hebben ze niet zo’n moeite met het gebruik van het woord “klassieker”. Een klassieker is dat wat goed klinkt en lekker verkoopt.
Want Amerikanen houden van klassiek. Al is klassiek nog zo jong. Zaterdag wordt in Pittsburgh de NHL Winter Classic gespeeld. IJshockey zoals het bedoeld is: in de open lucht, met veel meer toeschouwers dan in de krappere hallen waar normaal gespeeld wordt. Het is pas de vierde editie, maar een klassieker.
“Classic”. Het bekt lekker, het verkoopt lekker. De teams die meespelen dragen nieuwe, of “retro”, shirts, die dan weer in grote aantallen verkocht kunnen worden.
De spelers worden getransformeerd tot helden, mannen die alles kunnen doorstaan in de snijdende kou. Televisiezender HBO volgt de spelers in het programma 24/7. De strijd wordt opgeblazen tot epische proporties, maar is uiteindelijk slechts een onderdeel van het speelschema dat 82 wedstrijden kent.
Ondertussen worden prijzen van toegangsbewijzen fors opgedreven. Voor 200 dollar kom je met mazzel binnen. Met de volgens velen beste twee spelers van de competitie op het ijs mag de portemonnee leeg. Sidney Crosby (Sven Kramer op korte schaatsen) en Alexander Ovechkin (Rus, mist de klassieke voortand) doen velen versteld staan. Klassiek of niet.
Washington. Stad van de macht. Stad van het geld. Vorige maand werd nog bekend dat 261 congresleden, 
De stad is vol met beroemde plekken. Of plekken vol beroemdheden. Niet altijd op het moment dat jij er bent, maar dan tenminste op foto’s aan de muur. Ben’s Chili Bowl is er zo een (hotdogs met chili) en ook Diego’s Hair Salon past in dat rijtje. 
Washington is geen sportstad. Washington heeft weliswaar de Redskins, Wizards, Capitals, Nationals en DC United (sorry dames, de basketbalsters van de Mystics laten we even buiten beschouwing), maar geen succes. Washington is een stad van verliezers.